Beyond the Bard

Victoria Davies ontving een bijdrage voor het ontwikkelen van nieuwe koormuziek. Tegenwoordig is het traditionele zingen van ballades, legendes, liefdesliedjes en slaapliedjes niet langer alleen voorbehouden aan de mannelijke bard of het jongenskoor, maar ook aan meisjeskoren en de nieuwe vorm van het barbershop kwartet: de vrouwelijke a-cappella groep. Hoewel de harp van oudsher wordt gezien als een instrument dat door vrouwen wordt bespeeld, gaat het bij de vroegste incarnaties in feite alleen om het bespelen door mannelijke musici, nauw verbonden met de kracht van tekst en stem. Moderne vrouwelijke a capella groepen proberen deze traditie en de bardische traditie van het zingen met de harp (in haar functie als krachtige begeleiding bij het vertellen van verhalen, in plaats van een elegant saloninstrument) terug te winnen. Daartoe voert Papagena niet alleen werken uit met de moderne concertharp, maar ook met de moderne versie van de Keltische volksharp, in samenwerking met Nederlandse componisten die een passie hebben voor het Engelse koortraditie.

Victoria is een solo-, kamer- en orkestharpiste. Ze heeft gewerkt in het Verenigd Koninkrijk, Thailand en Nederland, en toerde door heel Europa en Zuidoost-Azië met orkesten en haar eigen kamergroepen. Ze studeerde in Londen aan de Royal Academy of Music bij Skaila Kanga, aan Oxford University en aan het Conservatorium van Amsterdam bij Erika Waardenburg. Ze heeft een bijzondere affiniteit met koren en de Engelse koortraditie. Ze studeerde muziek aan Christ Church in Oxford en heeft veel opgetreden en opnames gemaakt met de beroemde koren van Christ Church en Magdalen College voor BBC TV en Radio, in concertzalen in Londen en op het Aldeburgh Festival. Ze is twee keer winnaar van de London Harp Competition, won de 1e prijs bij de Guy McGrath Harp Competition bij het RAM, en werd genomineerd voor en won de Harriet Cohen Award in 2005. Sinds 2008 woont ze in Nederland. Ze heeft opgetreden als soliste met het Bach Orkest in het Concertgebouw, en bij het November Music Festival.